Photo: Glenn Mifflin, PDG de Cuso International avec Eyibio Magdalene Effiom, une bénéficiaire de la chaîne de valeur du manioc d’Odukpani, région d’administration locale de l’État de Cross River.

Initialement fondé en 1961 par un groupe de jeunes diplômés universitaires, Cuso International est dès lors devenu un organisme de coordination des bénévoles reconnu. En regardant vers l’avenir, y a-t-il des initiatives inspirantes, innovantes ou passionnantes que Cuso International aimerait partager avec nos lecteurs ?

Dans son livre The Land of Lost Content, A History of Cuso, Ian Smillie raconte que Cuso est né en 1961 de l’idéalisme de Canadiens tourné vers l’international et de la nécessité de coordonner les initiatives pionnières des groupes de bénévoles. L’organisation a connu des débuts modestes, avec de grandes aspirations portées par des Canadiens qui croyaient pouvoir changer le monde. 58 ans plus tard, Cuso International est aujourd’hui une organisation de développement international bien établie qui travaille actuellement dans 20 pays, y compris les groupes autochtones au Canada.

Bien que le placement de bénévoles fasse partie de notre héritage, de notre ADN, nous sommes bien plus qu’une organisation de volontaires pour le développement (V4D), nous travaillons différemment aujourd’hui, en partie parce que le monde a changé, que les exigences de nos partenaires ont aussi changé, ainsi que celles des donateurs et des bailleurs de fonds, mais aussi et en partie parce que les opportunités et besoins ne sont plus les mêmes qu’avant.

Parmi nos uniques caractéristiques, Cuso International est véritablement un organisme de développement canadien qui a acquis de solides références dans les domaines de l’égalité des genres et de l’autonomisation des femmes et des filles; de la santé et nutrition de la mère et du nouveau-né; et de l’autonomisation économique des jeunes. En plus d’avoir placé plus de 2 000 bénévoles canadiens au cours des cinq dernières années, nous avons aussi travaillé avec des femmes et des hommes pauvres et marginalisés provenant des régions en conflit de Colombie pour pour la création d’emplois durables. Nous avons également aidé des jeunes entrepreneurs à fonder des entreprises au Nigeria, soutenant ainsi leur indépendance économique. Nous avons aussi soutenu et renforcé des PMEs principalement dirigées par des femmes en Tanzanie, et nous avons

Obtenu de meilleurs résultats de santé pour les mères et les enfants par la formation en sages-femmes.

Nos projets incluent des fonds d’innovation qui permettent aux partenaires locaux de créer et de mettre en œuvre de nouveaux modèles de développement pour les communautés locales, plus particulièrement au profit des femmes et des jeunes. Et, dans le cadre du programme VOICE actuel, nous avons engagé plus de 600 e-volontaires dans 17 pays en février.

Glenn, vous avez d’abord rejoint Cuso International en tant que membre du conseil d’administration et maintenant en tant que PDG, bien que votre expérience professionnelle soit du secteur privé. Qu’est-ce qui vous a motivé à assumer des rôles de leadership dans le secteur du développement international ?

Oui, je me suis effectivement bâti une carrière solide dans le secteur privé avant de rejoindre Cuso International, d’abord en tant que comptable agréé chez Clarkson Gordon (aujourd’hui Ernst Young), pendant plus d’une décennie, et dans une entreprise du secteur intermédiaire de l’énergie pour 25 années supplémentaires. Mon épouse et moi avons toutefois une longue histoire de service bénévole, et j’ai donc été très heureux lorsque l’occasion s’est présentée de siéger au conseil d’administration de Cuso International. Il s’agissait d’une véritable occasion de m’impliquer au sein d’une organisation qui apporte une différence réelle et durable dans la vie d’un si grand nombre de personnes partout dans le monde. Une opportunité fondée sur des résultats concrets et durables.

Vous comprenez donc qu’au départ mes responsabilités premières au sein du conseil d’administration étaient liées au Comité des finances et de la vérification du conseil d’administration. Cette affectation m’a donné un bon aperçu des détails financiers des programmes de l’organisation et des résultats extraordinaires que ces mêmes programmes produisent. Lorsque le poste de PDG est devenu vacant, l’opportunité, de pouvoir continuer à faire une différence, était à mes yeux très importante.

Cuso International a connu des hauts et des bas comme beaucoup d’organisations de développement international au Canada. Quels mots de sagesse pourriez-vous partager avec d’autres organisations et leaders du secteur qui traversent une période difficile ?

Je n’aurai pas la prétention d’offrir des mots de sagesse à d’autres leaders ou à d’autres organisations du secteur. J’ai par contre plus largement bénéficié des compétences, des aptitudes et de l’attention que j’ai reçu du secteur que je n’en ai apporté.

Je n’ai pas fait partie de la grande histoire des contributions que Cuso International a apportées dans le monde entier. Je peux cependant dire que je suis fier de faire partie de cette histoire – une histoire qui peut se vanter de compter plus de 16 000 placements dans plus de 100 pays. Au cours mes rencontres et de mes discussions avec nos bénévoles de retour au pays et avec plusieurs de nos amis et bénéficiaires, je peux vous dire que la description la plus courante de leur expérience est qu’elle est véritablement transformationnelle.

Je dirai également que le secteur bénéficie grandement de l’appui du gouvernement canadien.  Nous devons rappeler à nos élus l’importance de notre travail, l’engagement du Canada envers le développement international et que la différence que nous faisons dans le monde est un reflet important de nos valeurs canadiennes.

Glenn, y a-t-il une seule devise ou une seule phrase qui guide votre travail chez Cuso International?

Des compétences à partager, un avenir à construire

Cuso International est un membre apprécié du CCCI. Pourriez-vous nous dire pourquoi Cuso a choisi de faire partie de cette dynamique communauté de membres ?

La possibilité de rester en contact avec notre secteur par l’entremise du CCCI appuie notre mission. Nous sommes plus forts et plus efficaces lorsque nous travaillons avec des organisations aux vues similaires pour soutenir le bien commun.

Ida Kaastra-Mutoigo est la directrice-générale de World Renew.

CCCI : World Renew mène des initiatives fructueuses depuis 1962 – c’est près de 60 ans d’expérience. Selon vous, quelle est la plus grande réussite de votre organisation, et comment les autres acteurs canadiens du développement international pourraient-ils s’en inspirer?

Ida Kaastra-Mutoigo : Si je compare notre travail à celui d’autres organismes de développement international, je dirais que nous avons une expertise particulière dans le développement des capacités de nos partenaires locaux, en particulier leurs capacités à aider leurs communautés grâce à des programmes bien ficelés en matière de secours aux sinistrés, d’agriculture, de sécurité alimentaire, de santé de la mère, du nouveau-né et de l’enfant, d’épargne et d’emprunt pour les villages, de consolidation de la paix et d’égalité des sexes. Nous utilisons un modèle de partenariat depuis les années 1970.

Nous avons également mis sur pied un programme mondial de bénévolat et de partenariat efficace, qui met en relation des bénévoles, des groupes de bénévoles et des églises avec nos partenaires et leurs communautés dans les pays du Sud. L’an dernier, conjointement avec notre bureau aux États-Unis, nous avons envoyé 468 bénévoles à l’étranger, en avons mobilisé 3 268 qui ont accompli 279 000 heures de travail, et avons établi des partenariats entre 256 églises d’Amérique du Nord et des communautés du Sud – des chiffres plus qu’impressionnants pour une organisation de notre taille.

CCCI : En décembre 2018, World Renew a publié un billet de blogue intitulé « Where Partnership Transcends Religious Divides » (Des partenariats qui transcendent les différences religieuses). Cet article parle d’un partenariat de World Renew dans le cadre duquel sont offerts, au Sénégal, des programmes scolaires pour les enfants tant chrétiens que musulmans. Quels sont à votre avis les avantages et les désavantages d’être une organisation religieuse œuvrant dans le secteur canadien du développement international?

Ida Kaastra-Mutoigo : Le plus gros avantage d’être une organisation religieuse, c’est que cela nous amène à être plus sensibles à la foi et aux valeurs des gens ainsi qu’à leur vision du monde, et à mieux en tenir compte dans nos programmes, dans une perspective de changement et de développement. En fait, nous trouvons cela très facile et efficace de travailler dans des milieux multiconfessionnels qui favorisent l’inclusion de personnes de toutes religions dans le travail de développement communautaire et d’aide humanitaire. Par ailleurs, en collaborant principalement avec des groupes religieux bien intégrés à leurs communautés du Sud, nous savons que les programmes que nous mettons en place pourront continuer de fonctionner même après la fin de notre participation.

Dans toutes les cultures, traditions et religions, il existe des croyances ou des points de vue qui nuisent à l’épanouissement des personnes. Si on ne s’occupe pas de ces mentalités qui constituent des obstacles fondamentaux, même les meilleurs programmes ne pourront atteindre leur plein potentiel – s’ils n’échouent pas complètement –, que ce soit dans le domaine de l’aide humanitaire, de la santé, de l’agriculture, de la sécurité alimentaire, de la technologie ou du développement économique. Dans ma vie et mon travail dans les pays du Sud, j’ai vu à de nombreuses reprises l’influence (positive ou négative) que peuvent avoir sur les efforts de développement les opinions concernant les rôles des hommes et des femmes, les préjugés au sujet d’autres groupes ethniques et les perceptions qu’ont les gens de leur propre capacité à combattre l’injustice et la pauvreté.

Quant au plus gros désavantage, c’est que le public et les donateurs, surtout institutionnels, ne comprennent pas toujours notre raison d’être et nos motivations. On sent parfois un certain scepticisme à l’égard des organisations religieuses; leurs programmes semblent être considérés, à tort, comme plus exclusifs ou contraignants que ceux des autres organisations. Certains pensent aussi qu’elles ont de moins bons programmes ou une moins bonne gestion, ce qui n’est pas le cas. C’est vraiment dommage, car les donateurs font alors preuve de discrimination au moment de décider à qui ils octroieront des fonds, et nous perdons de formidables occasions de changer les choses. Heureusement, il y a des évaluations indépendantes qui informent le public et qui démontrent que les organisations religieuses œuvrant dans le développement international sont tout aussi efficaces, sinon plus, que les autres. J’aimerais mentionner, entre autres, un article récent de MoneySense, qui inclut au moins trois organisations religieuses, dont World Renew, dans la liste des 10 meilleurs organismes de bienfaisance internationaux en 2019. (Voir https://www.moneysense.ca/save/financial-planning/canadas-top-rated-charities-2019-best-by-category/.)

CCCI : En 2012, le nom World Renew a remplacé l’ancien nom de l’organisation, Christian Reformed World Relief Committee (CRWRC). Pouvez-vous nous parler d’une chose que World Renew travaille à améliorer, et nous dire comment vous pensez que cela vous aidera à accomplir votre mandat?

Ida Kaastra-Mutoigo : Nous cherchons, entre autres, à améliorer notre marketing et notre financement. Une des raisons derrière ce changement de nom, c’est qu’une proportion croissante de nos dons – souvent au moins la moitié de notre budget – provient de sources sans lien avec notre groupe confessionnel. Nous avons donc commencé à consacrer plus d’efforts et de ressources humaines à cet aspect de notre travail. Quand les donateurs voient ce que nous faisons plus en détail, ils nous complimentent souvent sur la grande qualité de nos programmes et notre façon de travailler avec nos partenaires locaux, et nous disent que ces choses ne sont pas bien connues des donateurs potentiels. Donc ce que nous essayons de faire, c’est d’apprendre à mieux raconter notre histoire, tout en continuant d’améliorer notre capacité à changer l’histoire des communautés que nous aidons et en maintenant notre réputation à cet égard. Nous sommes également en bonne voie d’obtenir notre certification CHS (Norme humanitaire fondamentale).

CCCI : Ida, voilà plusieurs années que vous travaillez à World Renew, dont vous êtes maintenant la directrice au Canada. En tant que femme occupant un poste de direction dans notre secteur, quels conseils donneriez-vous à des jeunes de la relève qui aspirent à suivre vos traces?

Ida Kaastra-Mutoigo : En gros, je leur dirais d’aller là où se trouve l’énergie. Pour exercer son leadership, il faut d’abord savoir gérer sa propre énergie, et ensuite trouver des façons de guider les autres afin qu’ils utilisent leur énergie pour grandir. Il ne faut jamais oublier que la seule personne qu’on peut vraiment contrôler, c’est soi-même; tout autre pouvoir est très superficiel ou temporaire. C’est uniquement par la grâce et la sagesse de Dieu que j’ai autant d’énergie et que je suis au service du développement international depuis plus de 30 ans, dont 12 comme directrice de World Renew au Canada. J’ai découvert ce qui me permet de conserver et d’augmenter mon niveau d’énergie, alors je ne perds pas mon temps avec ce qui le diminue, comme la peur. Je saisis toutes les occasions possibles de perfectionnement, je me concentre sur les priorités et les passions que j’ai déterminées grâce à la prière, et je ne présume jamais que je n’ai plus rien à améliorer. Dieu n’a pas encore dit son dernier mot, ni en ce qui me concerne, ni en ce qui concerne ceux à qui je suis liée. C’est pourquoi il est important de rendre grâce à tous ceux qui nous entourent, de toujours chercher à les comprendre et à les respecter, et de se rappeler qu’ils sont de précieux cadeaux de Dieu. Ma plus grande joie est d’encourager les gens que je côtoie, que ce soit des employés, des partenaires ou des membres des communautés, à continuer d’avancer sur le chemin qui leur fera découvrir et devenir ce pour quoi Dieu les a créés.

CCCI : World Renew est un membre estimé du CCCI. Pourriez-vous nous dire ce que votre statut de membre vous a apporté et comment vous aimeriez voir cette relation évoluer et s’améliorer?

Ida Kaastra-Mutoigo : Notre relation avec le CCCI est précieuse, car notre collaboration est axée sur l’apprentissage et la revendication auprès du gouvernement canadien. Grâce aux conversations et aux événements organisés par le CCCI, j’ai acquis une grande expertise que je peux appliquer à notre travail et à mon rôle de dirigeante. Par exemple, quand il y a eu une pression accrue pour l’intégration d’un volet de protection des enfants et des autres personnes à risque élevé dans nos programmes de développement, je me suis informée auprès des autres membres du CCCI pour savoir ce qu’ils faisaient afin de m’en inspirer. De plus, la relation du CCCI avec Affaires mondiales Canada (AMC) nous a grandement aidés à trouver des solutions aux problèmes et aux défis communs que rencontrent les organismes de développement international dans leurs partenariats ou leur utilisation des fonds d’AMC.

Quant à l’évolution ou l’amélioration de notre relation, je suggérerais au CCCI de continuer à écouter ses membres au sujet des enjeux et des occasions qu’ils considèrent comme prioritaires et d’en tenir compte au moment d’organiser des événements ou des rencontres pour renforcer la collaboration avec AMC. Jusqu’à maintenant, les sujets abordés ont été très pertinents pour le travail de développement international de World Renew, et nous sommes très reconnaissants au CCCI de chercher, d’organiser et de gérer ces occasions de collaboration, car nous n’avons pas les ressources pour le faire nous-mêmes.

 

Ce mois-ci, le CCCI a rencontré Kevin Frey, président-directeur général de notre plus récent nouveaux membre, Right to Play!  

CCCI : Right to Play exploite la puissance du jeu afin de protéger, d’éduquer et d’aider les enfants à surmonter des réalités difficiles. Y a-t-il un projet ou un programme particulier de Right to Play qui, selon vous, devrait influencer d’autres organisations de notre secteur ? Et si oui, qu’est-ce que d’autres personnes pourraient apprendre de Right to Play ?  

Kevin Frey: L’approche unique de Right to Play par rapport à l’éducation, soit notre programme d’apprentissage sensible au genre et axé sur le jeu, est une nouvelle initiative novatrice qui contribuera à améliorer la qualité de l’éducation pour des milliers d’enfants en Afrique et au Moyen-Orient. Cette approche utilise la méthode éprouvée d’apprentissage par le jeu de Right to Play qui a transformé l’enseignement en classe et la formation des enseignants dans de nombreuses écoles. Cette méthodologie a été adaptée pour pouvoir être utilisée dans les documents du programme de formation des enseignants. Dans sa plus récente version, notre programme de formation des enseignants met désormais l’accent sur la façon dont ces méthodes d’enseignement créatives peuvent encourager les filles à devenir des leaders, s’attaquer aux obstacles à l’éducation basés sur le genre et contribuer à des salles de classe plus sûres et inclusives pour tous les élèves.    

CCCI : Quel est le plus grand obstacle auquel a fait face Right to Play au cours des années, que ce soit dans le cadre de l’un de ses programmes, au sein de l’organisation ou avec des intervenants externes (ou autres), et comment avez-vous réussi à maîtriser ou surmonter cet obstacle ?

Kevin Frey: L’un des obstacles auxquels Right to Play fait face, c’est que jouer n’a pas été généralement perçu comme une intervention importante pour les enfants en situation difficile par de nombreux intervenants clés dans les milieux du développement et de l’éducation. Toutefois, les programmes, la recherche et les évaluations de Right to Play ont démontré que jouer, et les approches fondées sur le jeu, ont un impact transformateur sur les enfants. Fondés sur des approches axées sur le jeu, les programmes de Right to Play au Pakistan ont mené à une réduction significative de la violence fondée sur le genre à la maison et dans les écoles. Les approches de soutien psychosocial axées sur le jeu de Right to Play ont contribué à accroître la résilience chez les enfants vivant dans des situations de violence et de conflits chroniques, comme en Cisjordanie et à Gaza. Right to Play continue de faire de la recherche et de recueillir des données probantes montrant le potentiel transformateur du jeu pour les enfants dans de nombreux contextes différents.

CCCI : Y a-t-il une organisation ou un individu en particulier avec qui Right to Play aimerait collaborer ? Et à quoi ressemblerait cette collaboration idéale ?  

Kevin Frey: Nous sommes intéressés à poursuivre la collaboration avec les organisations de la société civile canadienne et internationale qui travaillent avec les communautés où nous travaillons également en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Nous avons vu que, lorsqu’on travaille ensemble, l’impact sur nos bénéficiaires peut être beaucoup plus grand, notre voix collective est plus forte et nous réduisons les inefficacités dans le secteur. Nos collaborations idéales mettent l’emphase sur les forces individuelles de chaque partenaire. Par exemple, Right to Play apporte une méthodologie unique fondée sur le jeu qui peut être utilisée pour atteindre un ensemble de résultats de développement importants. Nous voulons que nos collaborations puissent mettre en valeur cette force unique pour amplifier le travail de nos partenaires, tout en nous permettant d’apprendre de leurs forces et de leurs approches.

CCCI : Right to Play est un membre relativement nouveau du CCCI. Qu’est-ce qui a influencé la décision de Right to Play de se joindre au CCCI, et quels ont été les bénéfices de cette adhésion pour votre organisation ?  

Kevin Frey: Right to Play a décidé de rejoindre le CCCI afin que d’être mieux relié au secteur des organismes de la société civile de développement international au Canada. Nous nous sommes rendu compte que bon nombre de nos objectifs pourraient être mieux atteints en travaillant avec d’autres organisations. Nous avons été heureux d’être en mesure d’accéder à une coalition d’organisations similaires, confrontées aux mêmes défis et possibilités dans le paysage canadien et international. Nous avons bénéficié d’être à l’affût de ce qui se passe à Ottawa et ailleurs, y compris à travers le Groupe de travail des directions financières et le Groupe de travail sur les politiques. Nous avons apprécié les possibilités offertes par le CCCI de tisser des liens avec Affaires mondiales Canada et d’autres parties prenantes. Nous avons également profité de notre adhésion au CCCI pour développer des relations plus fortes avec d’autres organisations membres.