Politique étrangère : ce que pensent les Canadien·ne·s de la sécurité, du développement et de la coopération

Alors que le Canada redéfinit sa politique étrangère face à un monde en mutation, une question importante mérite d’être posée : quel rôle les Canadien·ne·s souhaitent-ils/elles voir leur pays jouer sur la scène internationale ? Pour Coopération Canada, il est essentiel de veiller à ce que les opinions éclairées des Canadien·ne·s contribuent à définir cette orientation. 

Une nouvelle étude suggère que les Canadien·ne·s soutiennent une politique étrangère qui renforce la sécurité nationale et la prospérité économique tout en préservant la coopération internationale, les droits humains et le développement mondial. 

L’étude La politique étrangère par les Canadiens 2026, organisée par Global Canada avec le Deliberative Democracy Lab de l’Université Stanford, offre des informations précieuses. Plus de 7 400 Canadien·ne·s ont participé à une première enquête, et 408 d’entre eux/elles ont pris part à des délibérations animées.  

Les résultats font ressortir quatre messages importants. 

Une défense renforcée et la poursuite de l’aide au développement international 

Les Canadien·ne·s reconnaissent la nécessité d’investir dans la sécurité nationale. 67 % se sont déclarés favorables à ce que 3,5 % du PIB soit consacré aux dépenses militaires afin de respecter les engagements pris envers l’OTAN. 

Dans le même temps, 77 % se sont déclarés favorables au maintien de l’aide au développement international parallèlement à une augmentation des dépenses de défense et de sécurité. 

Ces résultats suggèrent qu’un renforcement de la défense et la poursuite de l’aide au développement international peuvent tous deux bénéficier d’un soutien public substantiel. 

La santé mondiale s’inscrit dans une approche plus large de la sécurité 

Les Canadien·ne·s ont également exprimé leur soutien aux investissements internationaux qui protègent des vies et renforcent la résilience. 

82 % se sont déclarés favorables à un leadership canadien en matière de santé mondiale, en s’appuyant sur le bilan du Canada en matière de santé des femmes et des enfants. Par ailleurs, 70 % se sont prononcés en faveur du maintien des dépenses consacrées à la santé mondiale, tandis que 69 % ont soutenu la poursuite de l’aide aux femmes et aux filles dans les pays à faibles revenus. 

Ces priorités reflètent la prise de conscience que l’engagement international du Canada va au-delà des préoccupations traditionnelles en matière de sécurité. 

Le droit international et la coopération restent au cœur des préoccupations 

Les résultats mettent également en évidence un fort soutien en faveur d’un engagement international fondé sur des principes. 

87 % se sont déclarés favorables à ce que l’accent continue d’être mis sur les droits humains et le droit international, tandis que 84 % se sont prononcés en faveur de la constitution de coalitions de pays partageant les mêmes valeurs pour relever les défis communs. 

Par ailleurs, 74 % se sont déclarés favorables à ce que le Canada joue un rôle de premier plan dans le renforcement des institutions internationales, notamment les Nations Unies et l’Organisation mondiale de la santé. 

Dans l’ensemble, ces résultats suggèrent que les Canadien·ne·s accordent de l’importance tant à des partenariats souples qu’à des institutions multilatérales solides. 

Les partenariats économiques doivent respecter les normes canadiennes 

Les Canadien·ne·s soutiennent l’engagement économique international, tout en ayant des attentes claires concernant la conduite responsable des entreprises. 

86 % se sont déclarés favorables à ce que les entreprises canadiennes soient tenues de respecter à l’étranger les mêmes normes en matière de droits humains qu’au Canada, tandis que 82 % ont soutenu l’application de normes environnementales équivalentes. 

Il convient de noter que le soutien à la priorité accordée à la croissance des entreprises canadiennes à l’étranger par le biais de l’aide au développement a baissé de 76 % à 62 % après réflexion, ce qui témoigne d’une plus grande prudence quant à la manière dont les ressources de développement devraient servir des objectifs commerciaux. 

Ce que cela signifie pour la politique étrangère du Canada 

Pour Coopération Canada, ces conclusions sont particulièrement pertinentes alors que le Canada redéfinit son orientation en matière de politique étrangère. 

Elles renforcent l’argument en faveur de la reconnaissance de la coopération internationale au développement comme un pilier central de la politique étrangère canadienne, au même titre que la défense, la diplomatie et le commerce. Elles soulignent également l’importance de maintenir une aide axée sur la lutte contre la pauvreté, de soutenir la santé mondiale et de veiller à ce que les partenariats internationaux du Canada reflètent ses valeurs. 

Alors que le Canada prend des décisions importantes concernant son rôle sur la scène internationale, les opinions éclairées des Canadien·ne·s méritent d’être prises en compte dans le débat.