Repenser le rôle du Canada en coopération internationale : réflexions à partir du Forum des leaders 2025

Les 29 et 30 octobre 2025, des dirigeant·e·s de l’ensemble du secteur canadien de la coopération internationale et de l’aide humanitaire se sont réuni·e·s à Ottawa pour le Forum des leaders de Coopération Canada. Pendant deux jours d’échanges francs et tournés vers l’avenir, les personnes participantes ont pris la mesure d’un contexte mondial en rapide mutation, ont posé des questions exigeantes sur la collaboration, les partenariats et l’impact, et ont exploré comment travailler autrement, ensemble.

Huit partenaires et 127 dirigeant·e·s se sont mobilisé·e·s pour faire progresser l’agenda de la coopération internationale du Canada au Forum des leaders 2025 de Coopération Canada !

Il serait impossible, en un seul article, de rendre pleinement compte de la richesse des échanges et des idées qui ont émergé au fil de ces deux journées. Ce texte propose donc un tour d’horizon des thèmes transversaux et des signaux faibles entendus dans la salle.

Coopération internationale à la croisée des chemins

Les participant·e·s ont décrit un système de coopération sous tension : conflits persistants, chocs climatiques, rétrécissement de l’espace civique et pressions budgétaires au pays mettent à l’épreuve la légitimité et l’efficacité de notre action. Certain·e·s ont exprimé la crainte que, si la société civile est perçue comme lente, fragmentée ou trop aversive au risque, des modèles « militarisés » ou uniquement privés ne comblent le vide.

Tout au long des discussions, les dirigeant·e·s ont souligné la nécessité de se concentrer sur l’impact tangible pour les communautés, au-delà des mécanismes organisationnels. Cela implique de raconter, avec clarté et preuves à l’appui, ce qui fonctionne — y compris les transitions, les choix difficiles et les leçons tirées — tout en évitant une posture dictée uniquement par la conformité qui en vient à diluer le sens de notre mission.

Repenser le récit, l’engagement et la visibilité

Un deuxième thème majeur a porté sur la façon de reconstruire la compréhension et l’appui du public à la coopération internationale dans un contexte de polarisation. Les participant·e·s ont évoqué le passage d’un prisme caritatif à une approche d’intérêts mutuels et de sécurité partagée : faire notre juste part en tant que « bon voisin mondial » et montrer comment les enjeux globaux, conflits, climat, pandémies, façonnent la vie au Canada.

Un fort appui s’est dégagé en faveur de communications en langage clair, ancrées dans des problèmes concrets (emploi, santé, éducation) et de récits alliant clarté morale et espoir crédible. Plusieurs ont aussi fait remarquer que la diffusion est cruellement sous-financée : les organisations investissent dans la conception de messages mais peinent à dépasser leurs propres auditoires. Parmi les idées évoquées : mettre en commun des ressources pour l’achat média et l’analytique, collaborer avec des créateur·rice·s de contenu, des diasporas et des médias régionaux, et explorer des moyens de rendre l’impact de l’aide et de la coopération canadiennes plus visible dans la durée.

Transformer les ONGI, les partenariats et les financements

Le Forum a également mis au jour des questions difficiles sur l’avenir des ONGI basées dans le Nord et des systèmes qui les entourent. Les participant·e·s ont reconnu qu’une transformation est déjà en cours, parfois voulue, parfois imposée par le contexte. Les conseils d’administration et les équipes de direction ont été identifiés comme des leviers essentiels pour piloter le changement : réformes de gouvernance, nouveaux modèles de partenariat, décisions de réduire la voilure, de fusionner ou de relancer lorsque nécessaire.

La localisation et les partenariats équitables ont traversé ces échanges. Parmi les leviers concrets discutés : parité des frais généraux, partage des risques, clarification des droits décisionnels des partenaires, et vigilance quant aux récits racontés, par qui et comment. Les participant·e·s ont également réfléchi aux modèles de financement : l’APD ne suffit pas à elle seule, mais les nouveaux instruments (financement du développement, financements mixtes, co-investissement philanthropique) comportent des arbitrages. Un intérêt s’est manifesté pour un dialogue plus structuré avec Affaires mondiales Canada, FinDev Canada et d’autres, ainsi que pour un meilleur travail d’analyse et d’apprentissage sur la manière de protéger l’espace civique et la sécurité des partenaires à mesure que les modèles de financement évoluent.

Sécurité, bienveillance et Engagement des dirigeant·e·s sur la PEAHS

Un moment fort du Forum a été le lancement de la version renouvelée de l’Engagement des dirigeant·e·s pour la prévention de l’exploitation, des abus et du harcèlement sexuels (PEAHS). Ce lancement a été à la fois une célébration des travaux déjà en cours dans le secteur et un rappel clair qu’il reste du chemin à parcourir. De nombreuses organisations ont déjà signé l’Engagement renouvelé, et l’ensemble du secteur est invité à en prendre connaissance, à réfléchir à ses propres parcours en matière de PSEAH et à envisager d’y adhérer.

Défendre et réinventer l’espace civique

Les participant·e·s ont identifié le rétrécissement de l’espace civique comme l’un des enjeux déterminants pour la coopération internationale, tant à l’échelle mondiale qu’au Canada. Cette question touche directement la capacité du secteur à plaider ses positions, à communiquer efficacement et à protéger les partenaires et les communautés.

Les discussions ont mis en lumière la nécessité de relier les débats nationaux et internationaux sur l’espace civique, de lever des obstacles tels que certains régimes de visas et la désinformation, et de renforcer la sécurité et la bienveillance envers le personnel et les partenaires qui œuvrent dans des contextes à haut risque.

Le tout premier Sommet sur l’espace civique d’Ottawa (21–23 avril 2026) constituera un moment clé pour approfondir ce travail. Le Sommet rassemblera des dirigeant·e·s de la société civile, des gouvernements, des bailleurs et des activistes du monde entier afin de défendre, reconquérir et réimaginer l’espace civique, en s’appuyant sur l’énergie et les idées partagées au Forum des leaders.

Relève et prochaines étapes

Les leaders émergent·e·s ont apporté une contribution significative au Forum. Un cohort(e) de 33 professionnel·le·s et praticien·ne·s en début de carrière a insufflé des idées audacieuses et une énergie nouvelle, en appelant à une inclusion réelle dans les espaces décisionnels, à du mentorat et à des parcours de développement des compétences accessibles, ainsi qu’à des pratiques et un langage reflétant l’alliance avec les peuples autochtones et les priorités des jeunes.

La deuxième journée a donné au Réseau des leaders émergent·e·s l’espace pour façonner directement l’ordre du jour. Le groupe a ancré la conversation matinale dans le leadership inclusif, organisé une table ronde sur l’avenir du secteur et animé des discussions sur le développement dirigé localement. Leurs interventions ont mis en avant l’équité, le mentorat et le changement systémique, tout en proposant des mesures concrètes pour intégrer les perspectives des personnes en début de carrière aux structures et aux stratégies de la coopération internationale.

Parmi les actions concrètes : lancer un programme de mentorat en 2026, réserver des sièges pour des leaders émergent·e·s au sein d’instances de travail clés et offrir des bourses pour réduire les obstacles financiers à la participation.

Regard vers l’avenir

Alors que nous concluons le Forum des leaders de cette année, nous adressons nos plus sincères remerciements à toutes les personnes participantes dont les idées et le leadership ont nourri des échanges aussi riches que prospectifs. Nous exprimons notre profonde gratitude à nos partenaires et commanditaires pour leur appui indéfectible, ainsi qu’à notre cohorte de leaders émergent·e·s pour l’audace et l’énergie qu’elle apporte à l’avenir du secteur. Coopération Canada poursuivra son travail avec ses membres et partenaires pour mettre à l’épreuve les idées les plus stratégiques, réalistes et alignées sur notre mandat, et pour cerner là où l’action collective peut créer le plus de valeur. Votre engagement continue de renforcer notre communauté et de faire progresser notre mission commune.

Restez à l’affût des ressources et prochaines étapes qui découleront du Forum !